Estland, der nördlichste der baltischen Staaten, erlangte im Jahr
1991 seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion. Die Topographie
Estlands ist an der Ostseeküste überwiegend flach mit zahlreichen
Seen und Inseln. Ein Großteil des Landes wird landwirtschaftlich
genutzt oder ist bewaldet.
Die estnische Sprache ist eng mit der Finnischen verwandt, sie
weist jedoch keine Ähnlichkeiten mit den Sprachen der übrigen
baltischen Staaten, Lettland und Litauen, oder dem Russischen auf.
Ungefähr ein Viertel der Bevölkerung ist russischsprachiger
Abstammung.
Die Hauptstadt, Tallinn, ist eine der am besten erhaltenen
mittelalterlichen Städte Europas - sicher mit ein Grund dafür,
dass der Tourismus 15% des estnischen Bruttoinlandsproduktes
ausmacht. Die wichtigsten Wirtschaftszweige sind Maschinenbau,
Lebensmittel, Metallerzeugnisse, chemische Stoffe und
Holzerzeugnisse.
Im Laufe der Geschichte wurde die Region von zahlreichen fremden
Nationen regiert – von Dänen, Deutschen, Schweden, Polen und
Russen – deren Einfluss sich auch in der estnischen Küche
bemerkbar macht. So gehören zu den traditionellen estnischen
Gerichten marinierter Aal, Blutwurst und Sauerkrauteintopf mit
Schweinefleisch.
Berühmte estnische
Persönlichkeiten sind der Schriftsteller Jaan Kross, dessen Werke
in 20 Sprachen übersetzt wurden, Friedrich Reinhold Kreutzwald,
der Autor des Kalevipoeg, des estnischen Nationalepos, und der
Schriftsteller, Filmemacher, Diplomat und Politiker Lennart Meri. |
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