Das Vereinigte Königreich ist eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Demokratie. Die wichtigste Kammer des Parlaments ist das Unterhaus, das „House of Commons“, dessen 646 Mitglieder in allgemeiner Wahl ermittelt werden. Ungefähr 700 Personen, darunter einige Mitglieder des nichterblichen Verdienstadels, einige Adlige mit vererblichen Adelstiteln sowie mehrere Bischöfe, haben einen Anspruch auf einen Sitz im Oberhaus, dem „House of Lords“. Edinburgh ist Sitz des schottischen Parlaments, das auf lokaler Ebene weitreichende Befugnisse hat, und Cardiff ist Sitz der Walisischen Versammlung, deren Befugnisse auf walisische Angelegenheiten beschränkt sind.

Die Bevölkerung setzt sich aus über 80% Engländern und nahezu 10% Schotten zusammen. Die restlichen 10% sind fast alle Waliser und Iren. Aber auch Einwanderer aus den ehemaligen Kolonien wie den Westindischen Inseln, Indien, Pakistan, Bangladesch und Afrika sind im Vereinigten Königreich zuhause.

Die Wirtschaft ist eine der stärksten in der EU. Ihr Schwerpunkt verlagert sich immer mehr auf den Dienstleistungssektor. Aber auch im Bereich High-Tech hat das Vereinigte Königreich Kapazitäten. In der „City of London“ schlägt das finanzielle Herz der Welt.

Viele große Wissenschaftler und Ingenieure wie Isaac Newton und Charles Darwin stammen aus dem Vereinigten Königreich, wo die industrielle Revolution ihren Anfang nahm. Adam Smith, Vater der modernen Wirtschaft, war Schotte. Die Zahl der englischen Schriftsteller, Bühnendichter, Essayisten und Romanautoren ist beeindruckend. Die Liste reicht von Geoffrey Chaucer über Shakespeare und seine Zeitgenossen bis hin zu einer Vielzahl moderner Schriftsteller.